Žilina Voce Magna opäť súťažne
Deviaty ročník medzinárodnej zborovej súťaže v rámci festivalu Žilina Voce Magna 2026 otvoril 19. 6. koncert v Kostole obrátenia sv. Pavla. Na slávnostnom koncerte s názvom Voices Abroad sa stretli zbory z Poľska, Česka a Spojených štátov amerických. Program jednotlivých telies reflektoval ich prirodzený prejav, vďaka čomu publikum zažilo tri jedinečné hudobné vystúpenia.
Na úvod večera sa predstavil poľský zbor SonArte pod vedením Tymoteusza Kubicu. V komornej zostave predstavil diela Javiera Busta, Pabla Casalsa a Jaceka Glenca a staval na mimoriadne intenzívnom prejave jednotlivých hlasových skupín, od rezonujúceho basu až po príjemne znejúci sólový soprán. Následne prišiel pred publikum český Komorní sbor Cantabile s dirigentkou Markétou Láskovou, ktorý okrem kompozície od Mauricea Duruflého zaradil do programu aj diela nášho Ivana Hrušovského a súčasnej českej autorky Markéty Kapustovej. Vrcholom večera bolo nezabudnuteľné vystúpenie hosťujúceho zboru Hudobnej fakulty Kansaskej univerzity z USA, ktorý ponúkol energiu, jedinečný zvuk a bohatú interpretačnú tradíciu amerického zborového umenia. Úvod ich bloku patril členom mužskej vokálnej skupiny s názvom Barbershop Quartet. Následne uviedlo už početné teleso pod dirigentským vedením Eduarda Garciu-Novelliho diela Williama Bergsmu, Patrika Hawesa či efektné aranžmány známych amerických melódií a piesní. Zbor v dvoch skladbách dirigovala aj jeho členka Maria Dominquez. Spojenie veľkých hlasov, mohutnosti zborového zvuku a výborne zvoleného programu sa postaralo o neopakovateľný zážitok, ktorý na konci vystúpenia zdvihol nadšené obecenstvo zo sedadiel. Nasledujúci deň sa tieto zbory stretli v žilinskom Dome umenia Fatra v súťažnom programe festivalu.
Výkony súťažiacich telies posudzovala medzinárodná porota zložená z uznávaných dirigentských osobností. Z Českej republiky prijal pozvanie Jiří Skopal, zakladateľ chlapčenského zboru Boni Pueri, ktorý aktuálne vedie Královéhradecký spevácky zbor Jitro. So svojimi telesami precestoval celý svet a pravidelne zasadá v porotách medzinárodných súťaží. Americkú zborovú školu zastupoval Jonathan Scott Ferguson z Illinois Wesleyan University, v zborovom svete známy ako neúnavný propagátor a iniciátor nových diel aj ako vyhľadávaný lektor workshopov. Trojicu uzatváral domáci zástupca, Štefan Sedlický, umelecký riaditeľ festivalu Voce Magna, pedagóg a dirigent mnohých slovenských telies vrátane Žilinského miešaného zboru či Speváckeho zboru slovenských učiteľov.
V kategórii detských zborov udelila porota zlaté pásmo zboru Bosé osy zo ZUŠ Dezidera Kardoša z Bánoviec nad Bebravou pod vedením dirigentky Simonety Adamkovej. Strieborné pásmo zhodne získali zbory (H)lásky zo seneckej Súkromnej ZŠ Kysucká 14 s dirigentom Stanislavom Grichom a Zborík z banskoštiavnickej ZUŠ, ktorý viedol dirigent Gregor Zubek. Konkurencia bola silná aj medzi mládežníckymi zbormi, kde zlaté pásmo napokon putovalo do rúk Tutti Voci z hudobnej školy Karola Szymanowského z poľského Vroclavu pod taktovkou Beaty Krzenciessej. V rovnakej kategórii bol strieborným pásmom ocenený Spevácky zbor Evanjelického gymnázia z Banskej Bystrice, ktorý dirigoval Peter Bibza.
Najväčšie očakávania priniesla kategória dospelých zborov. Zlatým pásmom porota odmenila vynikajúci český Komorní sbor Cantabile s dirigentom Josefom Surovíkom. Striebro získal SonArte Chamber Choir z poľského Radlinu pod vedením Timoteusza Kubicu. Celkovým víťazom tejto kategórie sa stal jedinečný University of Kansas Chamber Choir zo Spojených štátov amerických s dirigentom Eduardom Garciom-Novellim. Okrem štandardných pásiem porota odovzdala aj špeciálne ceny. Cena primátora mesta Žilina za výnimočnú dramaturgiu bola udelená detskému zboru Bosé osy, Cenu SOZA za najlepšiu interpretáciu skladby slovenského skladateľa si odniesol Komorní sbor Cantabile.
Podujatie vyvrcholilo v sobotu večer slávnostným Galakoncertom Grand Prix v Dome umenia Fatra, kde sa predstavili najlepšie zbory. Svojím umením a nasadením opäť zaujali nielen odbornú porotu, ale aj nadšených divákov. Súčasťou večera bolo i slávnostné odovzdávanie hlavných ocenení. Najočakávanejším momentom festivalu sa tak stalo vyhlásenie absolútneho víťaza. Prestížnu trofej a titul Grand Prix 2026 získal americký University of Kansas Chamber Choir. Teleso potvrdilo svoje suverénne postavenie na tohtoročnom ročníku súťaže.
Sviatok zborovej hudby bude mať v tomto roku v Žiline ešte svoje pokračovanie. 24.–27. októbra sa uskutoční XVI. ročník Medzinárodného festivalu zborového umenia Žilina Voce Magna, ktorý privíta exkluzívneho hosťa – profesionálne vokálne teleso z Anglicka The King’s Singers. Zoskupenie, reprezentujúce v a cappella speve už viac ako päťdesiat rokov ten najvyšší štandard.