Nikola Bankov: Everwanted 

Nikola Bankov

Everwanted 

N. Bankov, J. Gravlund, A. Korsgaard, F. Bak, J. Hedegaard, T. Lefebre, T. Ford 

AMP Music & Records 2025 

Mladý slovenský altsaxofonista Nikola Bankov patrí medzi výrazné osobnosti európskej jazzovej scény. Za svoj debutový album Bright Future dostal v r. 2020 cenu Danish Music Awards v kategórii New Name of The Year. Po skončení štúdií v Dánsku a vo Švajčiarsku žije a pôsobí v Zürichu. 

Jeho nové CD, označené viacznačným neologizmom Everwanted, je žánrovo ešte ťažšie uchopiteľné ako všetky doterajšie Bankovove nahrávky. Skladby postavené na modálnej harmónii majú evolučnú štruktúru bez tradičných jazzových formotvorných prvkov. Zvuková koncepcia albumu sa približuje estetike súčasnej populárnej hudby, kde kľúčovú úlohu zohráva štúdiová produkcia. 

Vlajkovou loďou albumu je úvodná skladba Everything I Have. Jej naliehavá, sekvenčne poňatá téma používa plynulé melodické frázy s postupne gradujúcou intenzitou. Dánsky gitarista Jonas Gravlund vo svojej sprievodnej hre využíva harmonické štruktúry s vynechanou terciou, čím zámerne vytvára tonálne otvorený priestor, a tak poskytuje Bankovovi pri improvizácii maximálnu mieru melodickej voľnosti a flexibility. V kombinácii s klávesovými nástrojmi vznikajú viacvrstvové harmonické textúry, ktoré významne prispievajú k celkovej zvukovej komplexnosti a dynamike aranžmánu. 

Kompozícia What’s Next?, postavená na kontraste medzi sólovou intimitou a synergiou kolektívnej sónickej energie, je pravdepodobne najvýstižnejším vyjadrením Bankovovho estetického konceptu. Po energickom úvode celého zoskupenia prejde skladba plynule do „a cappella“ sóla basgitaristu Frederika Baka. Absolvent Det Kongelige Danske Musikkonservatorium v Kodani spája melodickú citlivosť a rytmickú precíznosť so zvukovou nosnosťou a jeho hra nezaprie vplyv štýlu Jaca Pastoria. Introvertnú náladu basového sóla preruší altsaxofón odkazom na energiu úvodnej časti. Kombinácia originálneho zvuku Bankovovho altsaxofónu s jeho modifikovaným variantom, digitálne upraveným syntetizátorom Eventide H9, má „steroidný“ nádych a svojou farbou sa približuje tenorsaxofónu. 

Kapela reaguje na jeho symetrické, melodicky znejúce improvizácie ako živý organizmus, dýcha spolu so sólistom, graduje a postupne sa vracia krepetícii témy. Záver skladby patrí bicím nástrojom Jacoba Hedegaarda. Jeho sólo nie je len technickou exhibíciou, ale dramatickým oblúkom, ktorý spolu s ostatnými nástrojmi vyvrcholí v štýle ikonických Weather Report. 

Učebnicovým príkladom Bankovovho zmyslu pre dávkovanie je skladba s pokojnejším, takmer neosoulovým nádychom On Repeat. V improvizácii uprednostňuje prácu s melodickými motívmi a občasnými harmonickými vybočeniami pred chromatizmami. Peace of Mind, Bankovovo duo so štýlovo nevyhraneným americkým basgitaristom Timom Lefebrom, je v protiklade k zvyšku albumu a dokazuje chuť opustiť komfortnú zónu. Ide o meditáciu postavenú na interaktívnom rozvíjaní jednoduchej, melodicky otvorenej frázy. Oba hlasy sú rovnocenné, každý z nich má vlastnú logiku, spolu však vytvárajú homogénny celok. 

Hosťujúci britský gitarista Tom Ford dostáva priestor v kompozícii Fast Life. Jeho majstrovská sólová hra je postavená na hybridnej technike pravej ruky (kombinácia hry s plektrom a prstovej techniky) a výbere tónového materiálu pripomínajúceho Allana Holdswortha. 

Bankovov nový album je dôkazom, že súčasný jazz môže byť melodický a zároveň odvážne moderný. Zvuková estetika je svieža, technologicky otvorená a rytmicky sofistikovaná, no pritom si zachováva autentickosť. Nahrávka zachytáva jeho „dánske“ kvinteto v špičkovej forme – ako zrelý, kompaktný ansámbel, ktorý dokáže spojiť jazzovú invenciu s aktuálnymi trendmi a priniesť hudbu, ktorá osloví nielen znalcov, ale aj novú generáciu poslucháčov.